5 Powszechnych Błędów Karmienia Koni

Poznaj wskazówki ekspertów, jak poprawić typowe błędy w żywieniu koni, aby zadbać o ich zdrowie jelit i ogólne samopoczucie.

Jeśli karmisz konia, korzystając z miarki, zamiast ważyć pożywienie, twój koń może nie otrzymywać właściwych proporcji mikroelementów.
| Kevin Thompson/The Horse

Każdego dnia, kilka razy dziennie, karmisz swojego konia. To nieodłączna część codzienności każdego właściciela tych zwierząt. Przy tym wielu z nas docenia zapach świeżo sprasowanego siana czy paszy o smaku melasy – czasem zanim sami wypijemy poranną kawę.

Mimo że karmienie konia traktujesz poważnie, łatwo jest przeoczyć pewne kluczowe kwestie. Poniżej omówimy pięć powszechnych błędów, które możesz popełniać, oraz sposoby na ich naprawienie, aby poprawić zdrowie jelit Twojego konia i jego ogólną kondycję.

1. Karmienie „na miarkę” lub „na porcję siana” zamiast według wagi

Kto z Was kiedyś powiedział: „Mój koń dostaje jedną miarkę tej paszy”?

Jeśli posiadasz konia już od jakiegoś czasu, prawdopodobnie podnosisz rękę. Wszyscy popełniliśmy ten błąd – czy to karmiąc paszą, czy sianem („On dostaje dwie porcje siana”).

Problem z takim podejściem polega na tym, że każda pasza, choć może mieć podobną objętość, różni się wagą. Komercyjne mieszanki paszowe są opracowywane tak, aby były podawane w określonych ilościach – informacje na ten temat zawsze znajdują się na opakowaniu lub etykiecie. Prawidłowe dawkowanie zapewnia, że koń otrzymuje odpowiednią ilość mikroelementów, takich jak witaminy i minerały, które, choć potrzebne w małych ilościach, mają ogromny wpływ na zdrowie.

Jeśli chodzi o siano, przeciętny płatek siana trawiastego waży od 1,5 do 2,5 kg, a płatek lucerny – od 2,5 do 3,5 kg. Biorąc pod uwagę, że koń potrzebuje co najmniej 1% swojej masy ciała w sianie lub innej paszy objętościowej dziennie, różnice w wadze porcji siana mogą znacznie wpłynąć na dietę konia i zdrowie mikroorganizmów w jego jelitach, które odżywiają się włóknem zawartym w paszy objętościowej.

Jessica Leatherwood, doktor nauk, profesor nadzwyczajny ds. żywienia koni na Uniwersytecie A&M w Teksasie, mówi: „Choć może być niepraktyczne ważyć siano codziennie, warto robić to okresowo, zwłaszcza przy nowych dostawach lub zmianach źródła”.

Co zrobić zamiast tego:

• Sprawdź na etykiecie paszy zalecane dawki w zależności od wieku i poziomu aktywności konia.
• Użyj wagi (kuchennej lub bagażowej), aby odmierzyć zalecaną ilość paszy treściwej. Następnie przełóż tę ilość do miarki, której używasz, aby wiedzieć, ile paszy należy podać każdego dnia. Nie zapomnij wcześniej wyzerować wagi!
• Podziel tę ilość na liczbę posiłków dziennie – w ten sposób określisz, ile miarki paszy potrzeba na każdy posiłek. Leatherwood dodaje: „Pojedynczy posiłek paszy treściwej nie powinien przekraczać 0,5% masy ciała konia (maksymalnie 0,75%)”. Jeśli zmieniasz rodzaj miarki lub paszy, powtórz ten proces. Po kilku pomiarach wagowych nie będziesz już musiał używać wagi regularnie.
• Zważ kilka płatków siana z każdej nowej partii, aby zorientować się, ile ważą i czy ich waga się zmienia. Choć różnice zależą od beli, nie popadaj w obsesję – z czasem wyrobisz sobie wprawę, a Twoje ramię zacznie działać jak „waga”.

2. Niepotrzebne podawanie paszy dla koni starszych

Jednym z częstych błędów właścicieli koni jest podawanie paszy dla koni starszych (tzw. senior feed) zwierzęciu, które jej nie potrzebuje. Choć nie powinno to powodować problemów zdrowotnych, taka pasza jest zaprojektowana jako pełnoporcjowa, czyli zawierająca również błonnik, i przeznaczona dla starszych koni, które nie mogą już żuć ani trawić siana.



Pasze dla koni starszych zostały zaprojektowane jako pełnowartościowe źródło pożywienia dla zwierząt, które nie są już w stanie żuć ani trawić siana.
| Photo: iStock

„Sam wiek nie oznacza, że koń wymaga paszy dla seniorów” – tłumaczy Brian Nielsen, doktor nauk, profesor ds. żywienia i fizjologii wysiłku koni na Uniwersytecie Stanowym Michigan. „Badania przeprowadzone na naszym uniwersytecie (Elzinga i in., 2014) wykazały, że zdolność do wchłaniania makroskładników odżywczych u starszych koni (19-28 lat) nie różni się znacząco od zdolności młodszych dorosłych koni (5-12 lat). Oznacza to, że nie ma potrzeby podawania paszy dla seniorów wyłącznie z powodu wieku. Jeśli jednak starszy koń ma problemy z uzębieniem lub inne związane ze starzeniem się, pasze senior mogą znacząco poprawić jego zdrowie.”

Zamiast klasyfikować konia jako „seniora” na podstawie wieku, warto ocenić jego kondycję fizyczną. Jednym z głównych sygnałów starzenia się jest pogarszający się stan uzębienia i problemy z efektywnym spożywaniem siana. Z tego powodu pasze dla koni starszych są zazwyczaj podawane w dużych ilościach, sięgających nawet 5 kg dziennie, aby uwzględnić błonnik zastępujący paszę objętościową.

Jeśli podajesz młodszemu koniowi niewielkie ilości paszy dla seniorów, nie dostarczasz mu wymaganych mikroelementów.

Co zrobić zamiast tego:

• Zastanów się, dlaczego podajesz swojemu koniowi paszę dla seniorów. Czy robisz to jako „smakołyk”? Czy chcesz dostarczyć mu więcej kalorii i energii?
• Jeśli pasza dla seniorów służy jako „nagroda”, lepszym rozwiązaniem może być tzw. ration balancer, który można podawać w małych ilościach (0,5-1 kg dziennie), dostarczając wszystkich niezbędnych witamin i minerałów. Jeśli koń potrzebuje więcej kalorii, białka czy energii, pasza dla koni sportowych (podawana w ilości 1,5-3 kg dziennie) może być lepszym wyborem.
• Skonsultuj się z dietetykiem specjalizującym się w żywieniu koni, aby upewnić się, że siano i pasza spełniają wymagania żywieniowe Twojego zwierzęcia.

3. Przecenianie poziomu aktywności konia
Domowe konie wywodzą się od dzikich przodków, którzy codziennie przemierzali 20-30 mil w poszukiwaniu pożywienia i wody. Obecnie większość domowych koni nie wykonuje tak dużej ilości ruchu, a my często przeceniamy poziom ich aktywności.

Choć dla niektórych może to być kontrowersyjne, lepiej, aby koń miał lekko widoczne żebra niż odkładał tłuszcz w postaci depozytów.

„Trudno jest przekonać właścicieli, aby karmili swoje konie w sposób utrzymujący odpowiedni wskaźnik kondycji ciała, ponieważ wiele osób uważa, że otyłe konie wyglądają lepiej” – mówi Brian Nielsen, doktor nauk, profesor żywienia i fizjologii wysiłku koni na Uniwersytecie Stanowym Michigan. „Jest takie powiedzenie: ‘tłuszcz ukrywa wiele grzechów.’ Wielu ludzi w branży końskiej błędnie uważa, że dobrze umięśniony koń to koń z nadwagą. Tymczasem od około 100 lat wiadomo, że ograniczenie kalorii może prowadzić do dłuższego życia.

„Często, jak w przypadku koni, psów i innych zwierząt domowych, właściciele wpadają w pułapkę ‘zabijania życzliwością,’ pozwalając swoim zwierzętom przybrać na wadze” – dodaje. „Wiele problemów zdrowotnych można by uniknąć, gdyby właściciele koni bardziej pilnowali wskaźnika kondycji ciała swoich zwierząt.”

Nielsen nie zachęca do wychudzenia koni, lecz podkreśla, że konie z nadwagą są znacznie bardziej narażone na rozwój poważnych i bolesnych problemów zdrowotnych niż te o nieco widocznych żebrach.

Co zrobić zamiast tego:

• Obiektywnie oceń poziom aktywności swojego konia, korzystając z wytycznych National Research Council dotyczących zapotrzebowania żywieniowego koni:
  • Utrzymanie: Konie niepracujące
  • Lekka praca: 1-3 godziny pracy tygodniowo
  • Umiarkowana praca: 3-5 godzin pracy tygodniowo
  • Ciężka praca: 4-5 godzin pracy tygodniowo, z dużą ilością galopu
  • Bardzo ciężka praca: 6-12 godzin pracy tygodniowo
• Dostosuj dawki paszy do rzeczywistego poziomu aktywności konia i zwiększaj je w zależności od jego metabolizmu.
• Obserwuj, czy Twój koń nie przybiera nadmiernie na wadze lub nie traci jej zbyt dużo. Dąż do wskaźnika kondycji ciała (BCS) między 4 a 6 i odpowiednio dostosuj ilość karmy. Jeśli zmieniasz dawki siana lub paszy treściwej, waż je i dostosowuj tak, aby spełniały potrzeby żywieniowe konia.
• „Jeśli koń przestaje dobrze funkcjonować na obecnej diecie, zacznij od oceny jakości i ilości podawanego siana” – dodaje Leatherwood. „Czasami koń nie potrzebuje dodatkowej paszy treściwej, a jedynie lepszej jakości źródła błonnika.”

Dodatki do paszy bazowej Fiber Energy i Fiber Optima sprawdzą się u koni wrzodowych i z tendencjami do ochwatu, a dzięki swojej strukturze zachęcają do długiego przeżuwania. KUP TERAZ  

4. Nadmiar suplementów lub częste ich zmiany
Jeśli karmisz swojego konia metodą „Betty Crocker” (mieszając różne składniki paszy i suplementy w trakcie posiłku), możesz wyrządzać więcej szkody niż pożytku.

Wsypywanie sproszkowanego suplementu do wiadra z paszą
Jeśli podajesz więcej niż dwa suplementy, skonsultuj się z dietetykiem koni, aby upewnić się, że produkty te nie powodują negatywnych interakcji ani skutków ubocznych przy wspólnym stosowaniu.
| The Horse Staff

Duża liczba suplementów, które nie zostały zaprojektowane do wspólnego stosowania, może prowadzić do konkurencyjnego hamowania i interakcji między makro- i mikroelementami w przewodzie pokarmowym konia. Na przykład nadmiar cynku w diecie może negatywnie wpływać na zdolność organizmu do wchłaniania i wykorzystywania miedzi. To wszystko kwestia równowagi.

W najlepszym przypadku niektóre składniki diety konia mogą nie być w pełni wykorzystywane, co oznacza marnowanie pieniędzy. W najgorszym – organizm konia może być przeciążony i nie wchłaniać potrzebnych mu składników odżywczych.

„Suplementy to jedna z głównych dróg, przez które właściciele koni często wyrzucają pieniądze” – mówi Nielsen. „Liczba suplementów na rynku, które nigdy nie udowodniły swojej skuteczności, znacznie przewyższa te, które rzeczywiście działają.”

Co zrobić zamiast tego:

• Jeśli podajesz więcej niż dwa suplementy, skonsultuj się z dietetykiem koni, aby upewnić się, że produkty te nie powodują negatywnych interakcji lub skutków ubocznych w połączeniu.
• Wprowadzając nowy suplement do diety konia, daj mu odpowiedni czas na zadziałanie. Wiele firm suplementacyjnych zaleca co najmniej 60-90 dni, aby zauważyć pełne korzyści. Nie rezygnuj zbyt szybko ani nie zmieniaj suplementów zbyt często, ponieważ może to powodować problemy trawienne i przeciążać organizm konia.
• Wprowadzając zmiany w diecie konia, niezależnie od tego, czy dotyczą one siana, paszy treściwej, czy suplementów, rób to powoli, aby zminimalizować zaburzenia trawienne. Leatherwood sugeruje „okres przejściowy trwający od 7 do 10 dni, podczas którego zastępujesz 25% starego siana lub paszy 25% nowym. Na przykład przez dwa do trzech dni podawaj 25% nowego z 75% starego, następnie 50% nowego z 50% starego, a w końcu 75% nowego z 25% starego.”

5. Karmienie w posiłkach zamiast ciągłego dostępu do pożywienia
Układ trawienny koni został zaprojektowany do powolnego, ciągłego spożywania pokarmu, a nie do dwóch-trzech posiłków dziennie, co jest normą w warunkach domowych. Choć ciągłe karmienie nie zawsze pasuje do ludzkich harmonogramów, istnieją alternatywy.

Co zrobić zamiast tego:

• Zapewnij swojemu koniowi jak najbardziej naturalny styl życia. Dobrym rozwiązaniem są powolne podajniki paszy, siatki na siano lub możliwość przebywania na pastwisku przez jak największą część dnia.
• Zainwestuj w automatyczne podajniki paszy, które dostarczają indywidualnie dostosowaną ilość pożywienia w kilku porcjach w ciągu dnia.

Wnioski 
Jako właściciele koni, zawsze staramy się jak najlepiej dbać o nasze zwierzęta, także podczas karmienia. Podobnie jak nasze własne diety czasem wymagają korekty, te wskazówki mogą posłużyć jako pomoc w optymalizacji żywienia koni.

Możesz być zaskoczony zmianami w zachowaniu, kondycji i wynikach swojego konia, gdy wprowadzisz odpowiednie poprawki w jego żywieniu.

Emily Dickson, MS
Emily Dickson, MS, jest pisarką, twórczynią treści, marketerką oraz dożywotnią pasjonatką jeździectwa, która koncentruje się na optymalizacji zdrowia organizmu na poziomie komórkowym – zarówno u koni, jak i ludzi. Mieszka na przedmieściach Boise, Idaho, ze swoim koniem i psem.